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Orchid Project - Osa Peninsula, Costa Rica

Exploración de Especies de Orquídeas en la Península Osa, Costa Rica

Se desconoce la verdadera extensión del endemismo en grupos en peligro de extinción tales como las orquídeas en algunas áreas críticas de la Península Osa. Es importante documentar esta flora de orquídeas más completamente. La Osa puede servir como un refugio seguro para muchas de las especies de orquídeas en peligro de extinción en Mesoamérica.

Dirigidos por Reinaldo Aguilar y Catherine Bainbridge que tienen su base en Osa, estamos documentando, fotografiando y describiendo la diversidad de especies de orquídeas de la Península Osa, en la costa del Pacífico del sur de Costa Rica. Pocos lugares en el planeta tienen tanta diversidad biótica en tan pequeña área geográfica. Hay de 4000-5000 especies de plantas vasculares en toda la península de 2330 km2. Sabemos que hay por lo menos 700 especies de árboles y 360 especies de plantas endémica en la Península Osa. Todas estas especies construyen la base de cerca de 13 ecosistemas y asociaciones vegetales, desde aguajales y selvas tropicales hasta bosques nublados montanos dominados por robles donde abundan las poco conocidas orquídeas epífitas.

DESCRIPCIÓN DEL PROYECTO

Objetivos Específicos de la Propuesta

Nuestra meta principal es evaluar nuestro estado de conocimientos de la diversidad de orquídeas en la Península Osa en Costa Rica. Alcanzaremos esta meta cumpliendo con los siguientes objetivos de trabajo durante el 2005-2007:

1. Explorar la diversidad de orquídeas de la Península Osa a través de investigaciones botánicas de campo y del herbario

2. Producir una gran serie de imágenes digitales de alta resolución de especies de orquídeas, y sus hábitats, hábitos y morfología

3. Identificar y describir las especies de orquídeas de Osa

4. Recopilar una lista de control global de las especies de orquídeas de Osa

5. Recopilar y analizar información cuantitativa sobre la biología poblacional y la fenología de las orquídeas en cinco sitios seleccionados a lo largo de una gradiente altitudinal y ambiental

6. Desarrollar y publicar páginas Web sobre la diversidad de orquídeas de la Península Osa, incluyendo páginas de especies con información e imágenes sobre cada especie de orquídea de la región

7. Preparar y presentar un manuscrito sobre los resultados del proyecto, incluyendo una lista de control global y recomendaciones para la conservación y exploración continua de la diversidad de orquídeas de Osa

Razones e Importancia

A la región Osa se le conoce como la Galapagos de Mesoamérica porque alberga muchas especies endémicas que incluyen plantas, insectos, aves y anfibios. Sin embargo, mucho del conocimiento sobre la taxa de las plantas ha sido recogido de estudios a lo largo de caminos. Se desconoce el verdadero alcance del endemismo en los grupos en peligro de extinción tales como las orquídeas en algunas áreas críticas, tales como el inusual bosque nublado de baja elevación a lo largo de la cadena central de la península, y los vastos pantanos de palmeras de Raffia en la planicie. Es importante documentar esta flora de orquídeas más completamente. La información paleoclimática indica que la fuerte influencia oceánica sobre el clima de Osa sirve de amortiguación a la región contra los cambios climáticos. Por tanto, la Osa puede servir como un refugio seguro para muchas de las especies de orquídeas en peligro de extinción, que son oriundas de los lugares de baja elevación en Mesoamérica.

Compartiremos toda la información e imágenes producidas en este proyecto. Nuestro proyecto contribuirá a otros proyectos botánicos en curso, tales como los estudios florísticos y monográficos de la flora costarricense.

Resultados Preliminares

Reinaldo Aguilar, el principal colaborador costarricense en el proyecto, es el experto de más alto grado en la flora de Osa. Ha llevado a cabo más de 5000 recolecciones en la zona durante la última década, y todas ellas han sido depositadas en herbarios con expertos taxonómicos en todo el mundo. Es reconocido como el mejor recolector de la región. Reinaldo ha recolectado la mayoría de especimenes de plantas endémicas para la región incluyendo un número de especies y géneros nunca antes descritos y aún una nueva familia de plantas que florecen. Ha recolectado un tercio de la flora conocida de la Orchidaceae para la Península Osa (un total de 145 registros de 40 géneros de orquídeas, 60 especies nombradas, y 14 especies no determinadas en este momento). Tiene una extensa base de datos e imágenes digitales de orquídeas y otras plantas de Osa. Catherine Bainbridge, una ilustradora botánica, anteriormente de Kew, y actualmente trabajando con Aguilar, ha empezado a trabajar en el campo y en el herbario documentando las orquídeas de la Península Osa. El equipo ya se encuentra en su lugar con apoyo actual y están listos para una exploración intensiva de esta flora de orquídeas.

Programa Experimental

Recolección de Campo. La principal estrategia del proyecto propuesto es explorar la diversidad de orquídeas de la Península Osa en Costa Rica, a través de buenas prácticas botánicas de campo y herbario, según Balick (1999).

Las expediciones a lugares seleccionados en la Península Osa serán dirigidas semanalmente desde abril hasta diciembre del 2005. La estrategia de recolección está dividida en tres enfoques principales.

Primero, hacemos recolecciones botánicas generales de las orquídeas en las zonas que visitamos, y los especimenes se prensan y se secan como muestras de herbario. Hacemos especimenes por duplicado para su depósito en el Herbario Nacional de Costa Rica y para el BRIT. Todos los especimenes son secados en Puerto Jiménez. Las muestras de flores y frutas se preservan en mezclas de alcohol y glicerina. La información sobre la morfología, biología, y ecología de cada una de las especies recolectadas se registra en diarios de campo y luego se transfiere a la base de datos del proyecto.

Segundo, para orquídeas poco comunes representadas por unos cuantos individuos, recolectamos sólo imágenes e información sobre la morfología, biología, y ecología de cada especie.

Tercero, realizaremos un inventario y monitoreo de la diversidad, ecología y fenología de las poblaciones de orquídeas en cinco sitios pre-establecidos a lo largo de una gradiente elevacional y ambiental. Certificaremos cada población con una recolección botánica y un juego de imágenes a color. Luego haremos un inventario de la diversidad y densidad de las especies de orquídeas a lo largo de transecciones marcadas. Visitaremos los sitios de campo seleccionados y recorreremos las transecciones semanalmente durante el periodo de nueve meses para poder reunir información sobre los patrones de floración y de dar frutos de las especies de orquídeas seleccionadas. Creemos que haciendo un muestreo de las orquídeas en el tiempo y el espacio, como lo hemos resumido, nos permitirá maximizar la diversidad de orquídeas que podamos descubrir y documentar en la Península.

Fotografía

Las imágenes se toman en el campo para documentar a todo color el hábitat, los hábitos y las características morfológicas importantes de cada especie de orquídea. Para ver ejemplos de las imágenes botánicas de Reinaldo Aguilar, visite el Sitio Web Flora Digital de La Selva en:http://sloth.ots.ac.cr/local/florula2/species.htm. Estamos creando un herbario digital para todos los proyectos en BRIT así que también generaremos una serie de imágenes a color de todos los especimenes de orquídeas, que les son útiles a los expertos taxonómicos. Todas las imágenes respaldarán las páginas sobre la producción de especies de orquídeas a ser presentadas en el sitio Web del proyecto, recientes imágenes de campo ilustrarán los futuros artículos y guías de campo.

Identificación de Recolecciones

Estamos aprovechando la abundancia de recursos de herbario y biblioteca disponibles en este proyecto para poder identificar nuestras recolecciones/colecciones de orquídeas. Esto incluye la biblioteca personal que Reinaldo Aguilar y Catherine Bainbridge tienen en la misma Peninsula de Osa. También tenemos amplio acceso al Herbario del Instituto Nacional de Biodiversidad de San José (INBio) y los herbarios del BRIT, el Jardín Botánico de Missouri, y otras organizaciones que Janovec y su equipo han visitado. También somos afortunados de tener excelentes conexiones y colaboraciones con expertos de orquídeas costarricenses, como Mario Blanco (de los Jardines Lankester). El experto en orquídeas, Eric Christenson, a pesar de que su enfoque es en el trabajo de orquídeas peruanas, será el primero en revisar nuestras imágenes y recolecciones. Con estos recursos, podremos identificar todas las especies de orquídeas recolectadas a través de éste y otros proyectos relacionados en la Península Osa..

Diagnóstico y Descripción de las Especies de Orquídeas

Una de las metas de este proyecto es escribir diagnósticos cortos y descripciones más detalladas sobre cada especie de orquídea que recolectamos. Estas descripciones se escribirán basadas en las nuevas recolecciones de campo. Publicaremos las descripciones como parte de cada página de especies presentada a través de las páginas Web del proyecto. Las descripciones estarán bellamente ilustradas con imágenes del campo y herbario, así como con ilustraciones y pinturas que el proyecto ya tiene disponible.

Compilación de la Lista de Control de Orquídeas de la Península Osa, Costa Rica

El equipo del proyecto compilará la primera lista de control global para la Península Osa a través de la investigación en el campo y herbario. Esta lista de control será publicada como parte de un manuscrito científico a ser presentado al final del proyecto. Se complementará la lista de control con información sobre la biología y distribución de cada especie.

Análisis de Datos

Proporcionaremos cálculos aproximados de la diversidad de los géneros de orquídeas y especies en la Península Osa a través del análisis de información existente, colecciones históricas, y nuevas recolecciones e información generada a través de este proyecto. Esta información será presentada en formato tabular y de lista de control. Realizaremos un análisis estadístico básico de la diversidad, abundancia, y densidad de las especies de orquídeas a través de un inventario cuantitativo en lugares seleccionados durante el periodo del proyecto. Esto incluirá índices de similitud, análisis de datos multivariable, ordenación ecológica, y análisis de regresión comparado con información ambiental y ecológica. Presentaremos un análisis de serie de tiempos sobre el conjunto de datos de la fenología de las orquídeas y tratar de correlacionar los patrones fenológicos con la información ambiental (por ejemplo: clima, temperatura) que se viene recopilando en la región.

Preparación y Presentación del Manuscrito

El equipo participará en la preparación y publicación de un manuscrito sobre las orquídeas de la Península Osa en Costa Rica. El manuscrito incluirá una lista de control de especies de orquídeas a ser compiladas durante este proyecto de fuentes de información existentes y nuevos descubrimientos hechos por medio de exploraciones y estudios de herbario. La introducción al artículo proporcionará información pertinente sobre la historia y status/condición de la exploración botánica en la región, usando el grupo de las orquídeas como grupo indicador. Se suministrará información y recolecciones para cada especie, junto con mapas de su distribución. Con el artículo también publicaremos imágenes a color. Este manuscrito servirá como base para trabajos futuros sobre la Guía de las Orquídeas de la Península Osa a ser publicado conjuntamente por el BRIT y el proyecto los Amigos de Osa.

Publication of New Web Pages about the Orchid Diversity of Osa Peninsula

One of the major areas of productive output on this project will be the publication of web pages for the project and for each orchid species known from Osa Peninsula. This will serve as a new vehicle of communication to disseminate information about the orchids and other plant species of the region. These web pages will serve many, from children and young adults working on school projects to scientists working on related topics of interest. This will serve to increase worldwide interest in the rich botanical diversity and endemism of the Osa Peninsula of Costa Rica.

See related information.

Literature Cited

M. Balick. 1999. Good Botanical Practices. In: D. Eskinazi, M. Blumenthal, N. Farnsworth, and C. Riggins (eds.). Botanical Medicine: Efficacy, Quality Assurance, and Regulation, pp. 221-125. Mary Ann Liebert, Inc., Larchmont, NY.

Boza, M.A. (ed.) 1988. Parques nacionales/ Costa Rica National Parks . Heliconia and Fundación Neotrópica, San José. Pp. 128-139.

Boza, M.A. and Mendoza, R. 1981. The National Parks of Costa Rica. Incafo, Madrid. 310 pp.

Hartshorn, G.S. 1983. Plants: introduction. In: Janzen, D.H. (ed.), Costa Rican natural history. University Chicago Press, Chicago. Pp. 118-157.

Herwitz, S.R. 1981. Regeneration of selected tropical tree species in Corcovado National Park, Costa Rica. Univ. Calif. Publ. Geogr. Vol. 24. 109 (+ 40) pp.

Janzen, D.H. (ed.) 1983. Costa Rican Natural History. University of Chicago Press, Chicago. 816 pp.

Tosi, J.A., Jr. 1975. The Corcovado Basin on the Osa Peninsula. In: Tosi, J.A., Jr., Potential National Parks, Nature Reserves, and Wildlife Sanctuary Areas in Costa Rica: A Survey of Priorities. Centro Científico Trop., San José. pp. 12.

Vaughan, C.S. 1981. Parque Nacional Corcovado: plan de manejo y desarrollo. Universidad Nacional, Heredia, Costa Rica. 364 pp.